O falecimento do Papa Francisco em 21 de abril de 2025 trouxe à tona reflexões profundas sobre sua vida e seu legado, especialmente no que diz respeito à sua relação com o dinheiro e a riqueza da Igreja Católica. Durante seu pontificado, ele fez uma escolha que desafiava as convenções: não receber um salário formal. Essa decisão, revelada no documentário “Amém: Perguntando ao Papa” (2023), não apenas refletia seu voto de pobreza, mas também sua intensa dedicação à simplicidade e à humildade.
O Papa Francisco acreditava que a verdadeira liderança espiritual não deve estar atrelada a recompensas financeiras. Assim, mesmo sem um salário mensal, suas necessidades básicas – moradia, alimentação e cuidados médicos – eram integralmente custeadas pelo Vaticano. Essa prática de não remunerar o Papa é uma tradição antiga na Igreja, mas Francisco a adotou com um vigor particular, renunciando a um suposto salário de US$ 32.000 por mês.
Em vez de destinar esse recurso a si mesmo, ele optou por canalizá-lo para causas sociais, como o fundo Peter’s Pence, utilizado para ajudar comunidades carentes ao redor do mundo. Um exemplo marcante de suas doações foi o envio de meio milhão de dólares ao México, auxiliando aqueles que mais necessitavam.
Além de suas despesas pessoais, que eram todas cobertas pela Santa Sé, Francisco também era responsável pela administração do Óbolo de São Pedro. Este fundo, alimentado por doações de fiéis de várias partes do globo, arrecadou, em 2023, cerca de € 48,4 milhões. Esses recursos eram direcionados a projetos sociais e emergências, incluindo o apoio a refugiados e vítimas de desastres naturais.
Embora seu estilo de vida fosse modesto, o Papa tinha acesso a uma série de privilégios, como residir no Palácio Apostólico, utilizar veículos oficiais e contar com serviços médicos de alta complexidade. Suas internações no Hospital Gemelli foram exemplos claros de como a Santa Sé cuidava de sua saúde.
Entretanto, o Vaticano enfrenta sérios desafios financeiros. Em 2023, a Santa Sé reportou um déficit de € 83 milhões, resultado da queda nas doações e do aumento das despesas operacionais. Para lidar com essa crise, Francisco implementou medidas de austeridade, como a redução de 10% nos salários dos cardeais, que passaram a receber € 5.000 mensais, e a cobrança de aluguel por imóveis ocupados por membros da Cúria.
Apesar de sua riqueza, estimada em € 4 bilhões, o Vaticano tem sido alvo de críticas por sua falta de transparência nas finanças. Recentemente, a instituição começou a adotar políticas de investimento que refletem os valores da doutrina social da Igreja, excluindo setores considerados antiéticos, como armas e pornografia.
A escolha de Francisco de não aceitar um salário é, portanto, um símbolo de sua resistência ao materialismo. Entretanto, essa postura levanta um paradoxo: enquanto ele vivia de maneira simples e despojada, a Igreja Católica continua a ser uma das entidades mais ricas do mundo, com ativos substanciais, como os Museus Vaticanos, que geram anualmente € 101,7 milhões em receitas de turismo.
Esse contraste entre a vida pessoal do Papa e a riqueza acumulada pela Igreja é fonte de debate e reflexão. A simplicidade de Francisco não apenas ressoou entre os fiéis, mas também questionou as normas estabelecidas sobre riqueza e poder dentro da instituição. Ele buscou inspirar uma nova geração de católicos a reavaliar o que realmente importa em suas vidas e na prática da fé.
Por fim, o legado de Francisco vai além de suas ações imediatas; ele deixou uma mensagem poderosa sobre a importância da humildade, da solidariedade e da responsabilidade social, temas que continuarão a ecoar na Igreja e no mundo por muitos anos. Seu exemplo de vida, marcado pela renúncia ao salário e pela dedicação aos mais necessitados, servirá como um farol para aqueles que buscam um caminho de fé que valorize a simplicidade e a compaixão.
